Jeep safari, Dambulla and Birthday celebration, Sigiriya 13/04/2019

Na vannacht eerst op een prachtige manier een 'gelukkige verjaardag' verrassing te krijgen van Jonathan en een prachtige foto van Floor (zalig om haar te zien) werd ik rond 07h wakker. Nu alles inpakken en klaar maken, om 08.30h had ik mijn ontbijt en daarna wou ik nog even zwemmen. Na op het gemakske mijn 40min te hebben gezwommen ging ik douchen, alles klaar zetten voor mijn vertrek, uitchecken en natuurlijk ook die rekening nog betalen. Dan om 10h was het zover, daar kwam mijn personal driver aanrijden met een auto met airco. Nog altijd verbaasd dat dit iets is wat ik ging doen, legde ik mijn bagage in de koffer en reden we richting Sigiriya. Eerst al in de plaatselijke store effe stoppen en water aanschaffen, aangezien morgen alle winkels dicht zijn ivm het nieuwe jaar.  

Dan kwamen we aan bij ons volgende punt, de jeep safari in het Minneriya National Park. Aangezien ik vandaag 30 werd, wou ik toch iets speciaals doen ipv in mijn hotel te rusten. We reden eerst een klein kwartiertje naar het park zelf om dan de safari te beginnen, het dak ging open en ik kon gewoon in de open lucht gaan staan. Zalig, zeker toen de chauffeur ineens stopte en me wees op een leguaan in het wild. Ik voelde me net een klein kind in een pretpark. We waren de enige in de geburen met de jeep dus ik had tijd zat om bij alles te stoppen, te genieten en foto's te nemen. Daarna kwamen we nog wilde pauwen, arenden en nog enorm veel andere vogels tegen. En dan in ene keer zag ik het, een gat in de lucht sprong ik toen ik een baby olifant met moeder olifant tegen kwam. Ik keek naar hoe ze het gras los maakten, aten en zelfs in het bos speelden. Best wel leuk om te zien. 

Dan was het tijd om verder te rijden, langs een enorm mooi meer. Met alle mogelijke vogels en ook prachtige uitzichten. Het gras, het water, de bergen, echt mooie kleurverschillen. En dan kwamen we op een plaats waar een stuk of 8 olifanten bijeen stonden. Allemaal moeders met hun kindjes, prachtig om te zien, hoe ze in het meer speelden en vooral de kleinste, onder de mama door kruipen en water gooien op de andere olifanten. Echt leuk om te zien, dat moet je zeker eens mee maken. En dan reden we verder, man man, ne mannelijke olifant, maar echt waar. Als ze over een 'horse dick' babbelen, dan moet je die van de olifanten maar eens zien. We reden verder door het park en kwamen nog verschillende makaken tegen. De hangaapjes die van alles mee graaien uit je zakken enzo. Maar aangezien ik nooit iets bij heb, hadden ze deze keer ook pech bij mij. Ik heb hier uiteindelijk 3h in het park rond gereden en het voelde maar aan als een half uurtje. Dus dat wil zeggen dat het echt wel genieten was. Toen we naar buiten reden, kreeg ik gelijk de indruk dat ik op de juiste moment gekomen was. Enorm veel jeep's tegen elkaar geplakt om het park te bezoeken. Volgens mij gingen er nu meer jeep's als olifanten zijn denk ik. Aai, lucky me!! Hierna zijn we door naar het hotel gereden en dan nog naar Dambulla.

De luxe van een lokale personal driver is dat je de beste plekjes te zien krijgt met een super uitleg erbij. Dus we waren aan het babbelen en met de bocht te nemen viel mijn mond in ene keer open. Wauw, wat een mooie plek, een enorm groot meer, omringd met bergen, echt weer onder de indruk van hoe mooi Sri Lanka zijn natuur is! Aangekomen in Dambulla zei de man me waar ik naartoe moest om mijn plekjes te bezoeken. Met mijn meest mooie outfit trok ik naar het ticket hokje. Ja ja, ik wist dat ik een mooie plek ging bezoeken maar dat dit weer een berg beklimmen inhield was ik precies vergeten. 455 treden later, met enorm veel makaken en een getraumatiseerde eekhoorn, kwam ik boven aan, schoenen afgeven en ik kon naar binnen, 5 grotten met overal verschillende Boeddha's. De grotten op de berg was prachtig, maar die Boeddha's, ik heb ze ondertussen wel gezien zenne ☺️. Nog even genieten van het uitzicht en dan richting mijn hotel. 

Doordat ik gisteren mijn hotel nog gewisseld heb in eentje met een zwembad had ik blijkbaar een verrassing van Jonathan verstoord. De lieve schat had me dus een kaartje opgestuurd voor mijn verjaardag naar die hostel. Dus ik heb de chauffeur laten omrijden om dat kei leuke verjaardagskaartje te gaan halen. Ik kan je zeggen, dit was een mega verrassing. En dan als laatste om mijn verjaardag nog te vieren ging ik deze avond met San en Ed nog iets eten in hun restaurant. Gezellig onder ons 3, het buffet rond gaan en lachen en zeveren. Nu lig ik in mijn bed, klaar om te gaan slapen, die 30 begin ik toch al te voelen zenne. Morgen is het nieuwjaar hier, dus ben benieuwd als ze hier iets gaan doen, oudejaarsavond was in ieder geval niet veel waard hier tegenover onze normen ☺️.

So as usual, slaapwel en tot morgen!!